'서른 잔치는 끝났다'로 베스트셀러 작가 반열에 오른 최영미 시인이 호텔방 요구와 학위도 없이 시간강사 자리를 요구한 것으로 알려져 논란에 휩싸였다. 

경제적으로 곤란을 겪고 있는 마당에 최근 집주인마저 최 시인에게 방을 비우라고 통보하면서 생계 걱정을 넘어 거처 걱정을 해야 하는 상황에 직면했다.

최영미 시인은 동작구청에서 시창작 교실 강의를 하면서 약간의 돈을 벌며 셋방살이를 해왔다고 한다.

최 시인은 10일 페이스북에 "집주인이 갑자기 방을 빼라하니 어딜가나 막막해 고민하다 도로시피커의 생애가 생각나 나도 그녀처럼 호텔에서 살면 어떨까? 거주지의 또다른 옵션으로 호텔방을 생각해 한번 이메일을 보내본 건데 그걸 왜곡해 내가 공짜 방을 달라 요청했다고 한다"며 "분명히 밝히는데 A호텔에 장기투숙할 생각, 지금 없다"고 밝혔다.

그는 이어 "A호텔에 거래를 제안한 거지, 공짜로 방을 달라고 압력을 행사한 게 아니다. 호텔에서 내 제안이 싫으면 받지 않으된 된다. 오해하지 마시기 바란다"며 "처음 글을 올릴 땐 약간의 장난끼도 있었다"고 덧붙였다.

최 시인은 해명에도 불구하고 논란이 계속되자 "이게 뭐 대단한 기사거린가. 계속 글이 쏟아진다. 몇가지 오해가 있어 밝힌다"고 말했다.

그러면서 그는 "A호텔에 방값 운운하는 내용의 메일을 보내지 않았으나 처음엔 홍보·시 낭송 등 서비스를 제공하고 그 댓가로 무료 투숙을 생각한 것이 맞다"고 말했다.

최 시인은 "내가 홍보해주고, 매주 시 낭송하면 한 달 방값이 되고도 남는다 생각했지만 그래도 남들이 갑질이다 난리칠지 모르니, 호텔에 상징적으로 한 달에 얼마라도 주어야겠다고 생각했다"고 말했다.

최 시인은 "다들 정신차리자. 이번 사태로 새삼 깨달았다. 한국 사람들은 울 줄은 아는데, 웃을 줄은 모르는 것 같다. 행간의 위트로 읽지 못하고… 내가 내 집만 있었더라면 이런 수모 당하지 않는데"라며 세간의 색안경 낀 시선을 아쉬워했다.

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