미국의 저명한 유력지 뉴욕타임스가 한국 언론의 대북 관련 보도작태에 대해 신랄하게 질터했다.

뉴욕타임스는 지난 15일 서울발 보도를 통해 그동안 한국언론이 북한 뉴스에 대해 취한 행태를 '소문, 오보 및 익명성'으로 규정하며 북한 보도 문제점의 실태를 전했다.

뉴욕타임스는 한국에서 생산되는 대부분의 북한 기사의 출처가 한국의 국가정보원(국정원)이며, 국정원이 한국 언론에 북한 소식을 제공하면 외신은 이 뉴스를 종종 적극적으로 받아 재포장해 보도한다.

또한, 국정원은 종종 몇몇 대표적인 한국 언론매체에 익명의 제보자로 해줄 것을 요구해 정보를 흘린다.

다음 날 한국 언론매체는 동일한 보도를 하며, 국정원 대변인실은 해외 언론 기관의 기자들이 전화하면 그 정보에 대한 확인을 거부한다. 이것이 기자가 본 한국에서 통하고 있는 북한 관련 보도의 실체다.

그러나 분석가들은 국정원이 정치적 중립성을 지키지 않는 점이 국정원에서 나온 북한 관련 정보의 질을 훼손한다고 지적했다.

또, 한국 정부 특히. 국정원은 국내 여론에 영향을 미치고 정책을 밀어붙이기 위해 선택된 정보들 심지어는 불충분하고 입증되지 않은 정보를 유출한다는 비난을 받아왔다.

기사는 “지난 몇 달 동안 남한 국방부는 북한의 핵실험 가능성에 대한 질문을 받으면, 북한은 지도자 김정은이 승인하면 언제든지 핵실험을 할 준비가 되어 있다는 '일반적이고 가장 안전한' 답변만 해왔다”며 한국 정부가 대북 정보에 얼마나 어두운 지를 꼬집었다.

이 신문은 또 그동안 북한 정보분석의 실패 사례들을 전하며 북한 전문가들의 인터뷰를 통해 북한 관련 확인되지 않는 루머들이 유통되는 것에 대한 경고를 함께 실었다.