"죽음을 각오하고 저를 던지겠다"

손학규 더불어민주당 전 상임고문이 2일 전남 강진 토담집에서 하산을 선언했다.

손 전 상임고문은 "구렁텅이에 빠진 나라를 구하기 위해 죽음을 각오하고 저를 던지겠다"고 밝혔다.

지난 5월 정치 재개를 선언한 뒤 가장 강력한 메시지왜 그의 정계 복귀가 임박했다는 관측이다.

손 전 고문은 이날 저녁 광주 동구 금남공원에서 열린 '손학규와 함께 저녁이 있는 빛고을 문화한마당'행사에 참석해 "이순신 장군의 백의종군 정신으로, 전라남도의 의병정신으로 구렁텅이에 빠지고 낭떠러지에 떨어져 망할지 모르는 우리나라를 구해야 되겠다는 마음을 갖고 오늘 행사를 지켜봤다"고 말했다.

그는 또 "정치가 갈 곳을 잃어 남북 관계가 완전히 절벽에 가로막혔고 한반도 사드(THAAD·고고도미사일방어) 배치 문제로 국론은 분열되고 있어 언제 전쟁터가 될지 모를 위기에 처했다"며 "다산(정약용)이 <경세유표>를 쓴 개혁의 정신으로 우리나라를 다시 일으켜 세우겠다고, 저를 죽일 각오로 나설 것을 여러분께 말씀드린다"고 밝혔다. 손 전 고문의 발언에 지지자들은 "손학규 손학규"를 연호하며 환호했다.

손 전 고문은 앞서 지난 5월 역시 광주에서 "새판을 짜겠다"며 사실상 정계 복귀를 선언한 바 있다.

지난 7월엔 "여러분께서 저에게 필요한 용기를 주셨고, 그 용기를 국민에게 꿈과 희망으로 되돌려드리겠다"고도 했다.

손 전 고문이 향할 진로에 관심이 쏠린다. 지난 8.27 전당대회 결과 당 지도부 출마자들은 문재인을 지키기 위해 나왔다는 말을 공공연히 했고 실제로 친문계로 꾸려졌다.

이후 문재인 대세론이 빠르게 퍼지는데 손 전 고문이 당으로 복귀할 문이 더욱 좁아졌다.

손 전 고문은 최근 전남 강진에서 국민의당 안철수 전 대표, 박지원 비상대책위원장과 잇따라 만났지만 국민의당으로 가는 것도 명분이 약한 현실이다.

앞서 안희정 충남지사는 1일 페이스북을 통해 "친노친문을 넘겠다. 지역을 넘겠다"고 했다.