12일은 위안부 피해자 유희남 할머니의 발인 날이었다.

바로 그날 주한 일본대사관이 서울의 한복판에서 자위대 창설 62주년 기념식을 거행했다.

일본 대사관은 이날 서울 남산 밀레니엄 힐튼호텔에서 각국 외교관을 초청해 공식행사로 치렀다.

3년전 만 해도 대사관 내에고 자체 행사로 치른 것과는 달리 주요국 외교사절을 초청하고 대사관 울타리 너머로 나왔다.

이날 행사에는 마크 리퍼트 주한 미국대사 등 주한 외국대사와 김용해 국방부 주한무관협력과장 등 국내외 인사가 참석했다.

주한 일본대사관은 매년 기념행사를 시내 호텔에서 개최해오다 2014년 일본군 위안부 문제, 역사 왜곡 문제로 한일관계가 악화되면서, 2년 동안 대사관에서 조용히 행사를 치러왔던 것과 대조적이다.

외교가 관계자는 "미국이 자위대 해외파병 등 헌법개정을 찬성하고 한일간에 위안부 문제 합의 등 외교 환경이 유리하게 조성됐다고 판단해 일본이행사를 시내 호텔에서 치른 것으로 안다"고 말했다.

그러나 이같은 외부행사에도 불구하고 장소는 외국호텔로 하고 경찰의 보호 속에 비공개로 치러졌다.

행사장 주변에선 시민단체회원들은 자위대 창설 기념행사를 온종일 규탄했다. 인터넷에서도 비난이 이어졌다.