이명박 대통령은 비핵화 합의를 전제로 내년 3월 김정일 북한국방위원장 서울 초청을 제안했다.

이명박 대통령은 9일 북한이 비핵화에 합의한다면 내년 3월 26∼27일 서울에서 열리는 제2차 핵안보정상회의에 김정일 북한 국방위원장을 초청하겠다며 조건부 초청의사를 밝혔다.

그러나 이번 제안은 2012년 강성대국을 선언한 북한의 입장에서는 받아들이기 쉽지않은 선핵포기와 그동안 북한이 인정하지 않아온 천안함 사건과 연평도 포격 사과라는 전제조건을 달아 북한이 이를 받아들일 가능성은 그리 높지 않다는 관측이 나오고 있다.

이 대통령은 이날 오후 베를린 시내 총리실에서 앙겔라 메르켈 독일 총리와 정상회담 뒤 공동기자회견에서 "핵 포기 문제에 대해 북한이 진정하게, 확고하게 하겠다는 의견을 국제사회와 합의한다면 내년 3월 26∼27일 핵안보정상회의에 김 위원장을 초대하겠다는 제안을 한다"며 "이 점에 대해 메르켈 총리와의 회담에서 이야기했다"고 밝혔다.

이 대통령은 "이는 북한에 미래를 위해 매우 좋은 기회이며, 국제사회에 나오게 되면 북한의 미래는 밝아질 수 있다"고 말했다.

이 대통령은 또 "이번 제안의 전제는 핵을 포기하겠다는 확고한 의지를 국제사회와 합의를 이룰 때"라며 "그 진정성의 전제는 북한이 테러에 대해 사과를 해야 한다는 것이다. 북한 사과 문제는 6자회담이라든가 여러가지 남북 문제의 기본"이라고 강조, 북한의 천안함ㆍ연평도 사태에 대한 사과도 핵안보정상회의 초청의 전제조건임을 분명히 했다.

이 대통령은 이날 제안에 앞서 미국 백악관과 사전에 제안 내용에 대해 협의한 것으로 알려졌다. 

제1차 핵안보정상회의는 버락 오바마 미국 대통령의 주도로 지난해 4월 워싱턴에서 열렸으며 2차 정상회의는 내년 3월 26~~27일 서울에서 열린다. 

이 대통령은 지난해 4월 워싱턴에서 2차 핵안보정상회의 유치 관련 기자회견 당시 김 위원장 초청 가능성 질문에 "북한이 2010년과 2011년, 2년 동안에 6자회담을 통해 핵을 포기하는 확실한 의지를 보이고, NPT(핵비확산조약)에 가입해서 세계(에서) 합의된 사항을 따르게 된다면 기꺼이 초대를 하게 될 것"이라고 말했다.

이 대통령의 이 같은 제안은 박양자씨 피살 이후 중단된 남북관계가 천안함, 연평도 사태로 더욱 악화, 교착상태에 빠진 것에 새로운 전환 모색이 필요하다는 판단에서 나온 것으로 보인다.

정부가 지난 1월 통일부 대변인 논평을 통해 천안함ㆍ연평도 사태와 북한 비핵화 문제를 위한 당국간 회담을 제안했지만 아직까지 북한은 이에 대해 응하지 않고 있다. 

이 때문에 대통령이 직접 대북 제안을 함으로써 남북 비핵화 회담의 계기를 만들어 남북관계 전환의 물꼬를 트고 남북정상회담의 여건을 조성하는 한편, 북핵 6자회담 재개의 전기를 주도적으로 마련하겠다는 뜻도 엿보인다.

더 나아가 이 대통령이 지난 2009년 10월 미국 뉴욕에서 제시했던 `그랜드 바겐(Grand Bargain)' 구상과도 일맥상통힌다.

그랜드바겐은 6자회담을 통해 북핵 프로그램의 핵심 부분을 폐기하면서 동시에 북한에게 확실한 안전보장을 제공하고 국제지원을 본격화하는 일괄 타결 방안이다.

이 대통령은 그랜드바겐과 관련해 미국, 일본 등 6자회담 당사국들과 협의를 벌였으나 북한이 호응하지 않았고 2010년 3월 북한의 천안함 폭침, 11월 연평도 포격 도발 사건이 발생하면서 진전을 보지 못했다.

그러나 이 대통령이 비핵화 합의와 함께 천안함ㆍ연평도 사태에 대한 사과를 핵안보정상회의 초청의 전제조건으로 내건 만큼 북한이 이를 수용할 가능성은 높지 않다는 전망이 나오고 있다.

이날 이 대통령의 제안과 관련, 청와대 핵심 관계자는 "현재 제안한 남북 비핵화 회담을 통해 북한이 비핵화에 대한 생각을 밝히는 게 중요하고 6자회담을 통해 그랜드바겐 05-08 (일) 58 -30  (20) 17 3.41 로드맵에 합의한다는 것을 뜻한다"고 설명했다.

이 관계자는 "이렇게 되면 국제사회가 북한 비핵화 시한에 따라 어떤 경제지원, 안전보장, 신뢰회복 조치를 할지 계획이 수립될 수 있다"며 "북한이 염려하는 안전보장, 경제회복이 함께 해결되므로 그런 맥락에서 이 대통령이 '북한의 밝은 미래'라고 언급한 것으로 안다"고 말했다.

비핵화 합의의 조건에 대해서는 "북한이 전체 핵프로그램을 언제까지 폐기하겠다는 확고한 의지, 이에 대한 국제사회의 확인과 같은 대략적 접근이 이야기하는 것이 (이번 제안에) 더 가깝다"면서 "9.19 공동성명에는 핵 프로그램 폐기 시점이 없었는데 이제는 시점이 필요하다"고 지적했다.

이어 "IAEA(국제원자력기구) 사찰단의 복귀까지는 아니더라도 사찰을 수용한다는 것이 긍정적 신호라고 볼 수 있고, 유엔안보리 결의 위반이라고 재규정하는 게 가장 정확하고 빠른 방법"이라면서 "북한이 UEP(우라늄농축프로그램) 위반을 인정하고 중단ㆍ 폐기하는 것을 전제로 6자회담에 나오겠다고 하면 중간에 안보리 절차와 과정은 생략될 수 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 10일 오전 베를린 시내 한 호텔에서 로타르 드 메지에르 전 동독 총리, 볼스강 쇼이블레 재무장관, 호르스트 텔칙 전 서독 총리 외교보좌관, 외르크 쉔 봄 전 국방차관 등 통독 과정에서 핵심적인 역할을 한 인물들을 초청해 간담회를 한 뒤 프랑크푸르트로 이동한다./연합