사우디아라비아 메카의 그랜드모스크(대사원)에서 크레인 붕괴사고로 최소 107명이 숨지고 230여명이 다쳤다.

11일(현지시간) 사우디아라비아  이슬람 성지 메카에서 대형 크레인이 무너지면서 최소 107명이 숨지고 230여명이 부상했다.

사고가 난 그랜드모스크는 220만명을 한꺼번에 수용할 수 있도록 확장 공사가 진행 중이다. 사고 당시 폭풍으로 인한 강한 비바람이 몰아쳐 이 같은 참사가 일어난 것으로 추정된다.

'하지 순례'를 열흘 앞둔 상황에서 일반적으로 중앙 모스크가 가장 붐비는 주간 예배일 금요일에 사고가 발생하면서 인명피해가 더 컸다.

사고가 난 곳은 이슬람의 최고의 성지로 무슬림이 하루 다섯번 기도하는 방향(키블라)인 카바가 중심에 있다. 무슬림은 세계 어느 곳에 있든지 기도할 때 카바(입방체라는 뜻의 아랍어)를 향해야 한다.

코란(이슬람 경전)은 기독교는 물론 이슬람에서도 숭모하는 첫 예언자 아브라함(이슬람권에선 이브라힘)과 그 큰아들 이스마엘이 알라의 계시에 따라 최초의 성전을 세웠다고 기록하고 있다.

메카 대사원으로 성지순례하는 것은 무슬림이 지켜야 할 5대 의무 중 하나다. 신앙고백, 라마단 단식 등 다른 의무 4가지와 달리 반드시 행할 필요는 없지만 건강과 경제적 여건이 되는 한 무슬림이라면 일생에 한 번 메카 대사원에서 성지순례를 하고 싶어 한다.

규모 면에서도 세계 최대 모스크다.

대지 면적이 35만7천㎡로 축구장 50개 넓이에 해당한다. 사우디 왕가는 2007년 110억 달러를 들여 2020년까지 증축 공사를 진행 중이다.

현재 넓이를 40만㎡로 넓히고, 미나레트(첨탑)을 2개 더 세우는 이 공사는 해마다 증가하는 성지순례객의 안전을 위해서이기도 하지만 이슬람 종주국으로서 사우디의 위상을 대내외에 과시하려 하고 있다.