문형표 보건복지부장관 후임으로 내정된 정진엽 보건복지부 장관 후보자(60)가 교수 시절 제자의 논문 표절의혹이 제기됐다.

정 내정자는 제자의 석사논문을 표절해 학회지에 논문을 제출하고 연구비를 타낸 정황이 포착됐다고 경향신문이 7일자 신문에서 보도했다.

이 신문은 6일 정 내정자가 1991년부터 2009년까지 발표한 논문을 분석한 결과 이같이 나타났다고 전했다.

신문보도에 따르면 정 내정자는 서울대 의과대 정형외과학교실 교수로 재직하던 시절 ‘대한정형외과학회지’에 제출한 논문 3편이 직전 연도에 발표된 제자들의 학위논문과 제목·주제·방법론·내용·결론 등에서 거의 유사했다.

이들 논문은 ‘경직성 편마비에서 염전 변형에 따른 보행양상’(2004년), ‘정상 한국인의 3차원 보행 분석’(2005년), ‘경직성 양측마비에서의 양측 대퇴골 감염 절골술-다부위 수술의 결과 비교’(2007년) 등 3개 년도에 걸쳐 있다.

2007년 논문은 당시 서울대 의과대학 제자가 석사 논문으로 제출한 ‘경직성 양측마비에서의 양측 대퇴 감염 절골술-다중위 수술의 결과분석’과 일부 표현만 다를 뿐 내용이 똑같았다.

표절검색 프로그램 ‘카피킬러’로 분석한 결과 두 논문 간 표절률은 74%였다. 표절률은 20%만 돼도 학교나 일반 연구기관에서 받아들이기 힘든 수준이라는 것.

2004년 논문은 2003년에 발표된 같은 대학 ㄱ씨의 석사 논문 ‘경직성 편마비에서의 염전 변형과 보행양상’과 연구대상 및 연구방법이 동일했고, 결과 부분만 일부 수치가 달랐다.

2005년 논문 역시 같은 대학 ㄴ씨의 석사 논문 ‘정상 한국인 보행의 3차원적 운동형상학적 및 운동역학적 분석’과 유사했고, 연구대상 수와 결과값만 다른 것으로 나타났다.

정 내정자는 이 논문들을 발표하며 자신을 1저자로 올렸다며 "원저자나 다름없는 제자들의 명단은 싣지 않았다"고 신문은 전했다.

그는 이 논문 3편으로 서울대병원에서 2차례, 한국인체기초공학연구재단에서 1차례 연구비를 지원받았다.

학계의 한 관계자는 “연구부정 행위로 징계 사안”이라고 말했다고 신문은 지적했다.

경향신문은 정 내정자가 논문 표절 의혹에 대한 해명을 요청했지만 응하지 않았다고 밝혔다.