미국의 화성탐사선인 '큐리오시티'가 화성 표면에 구멍을 뚫고 분석 작업에 들어갔다.

큐리오시티는 지난 24일 약 6.7㎝ 깊이의 구멍을 뚫었다.

어쉬윈 바사바다 미항공우주국(NASA)의 큐리오시티 책임자는 "이번 화성의 드릴 작업으로 화성의 산이 어떻게 구성돼 있고 주변 환경은 어떠한 지 그리고 어떻게 변화해 왔는지를 분석할 수 있을 것"이라고 말했다.

2012년 8월 화성 표면에 착륙한 큐리오시티는 '샤프산'으로 이동을 시작했고 착륙한 지점을 중심으로 지난 1년 동안 화성 지역의 환경을 조사하고 분석하는데 시간을 보냈다.

큐리오시티가 화성 표면을 뚫음으로써 예전에 화성에 물이 존재했는지 또 만약 생명체가 있었다면 어떤 요소로 구성돼 있었는지 등에 대한 연구작업이 가능할 것으로 기대된다.

큐리오시티는 화성의 '엘로우나이프'에서 '샤프산'까지 약 15개월 이상 8km 이상 이동했다.