새누리당 서울시장 예비후보로 출마했다가 중도탈락한 보수논객인 전 KBS 정미홍 아나운서가 세월호 참사 희생자 추모집회에 참가한 청소년들이 일당 6만원씩 받았다며 동원의혹을 제기했다가 망신산을 당했다.

정의실현국민연대를 만들어 대표를 맡고 있는 정씨는 파문이 일자 5일 공식 사과했다.

정 대표는 전날(4일) 자신의 트위터에 "많은 청소년이 손에 하얀 국화꽃을 들고 서울역에서 시청 앞까지 행진하며 '정부가 살인마다, 대통령 사퇴하라'라고 외쳤다. 지인의 아이가 시위에 참가하고 6만원의 일당을 받아왔단다. 참 기가 막힌 일"이라며 돈을 뿌렸다는 주장을 폈다.

그러면서 "어제 시위에 참가한 청소년들이 든 국화꽃, 일당으로 받았다는 돈은 다 어디서 나오는 걸까요? 대한민국 경찰은 이 문제를 수사해야 하는 것 아닐까요?"라며 수사를 요구해 논란을 일으켰다.

정 대표는 이날 트위터를 통해 "어젯밤에 올린 트윗 글은 지인으로부터 들은 것이었지만 다시 한 번 구체적으로 확인한 결과 사실이 아니었다"라고 해명했다.

또 "국민의 큰 슬픔 속에서 이뤄지는 추모의 물결을 욕되게 할 수 없다는 생각에 올렸는데 추모 행렬에 참가하신 순수한 시민과 학생들에게까지 누를 끼쳐 대단히 죄송한 마음"이라고 사과했다.

정씨가 희생자들을 추모하고 정부의 우왕좌왕 미숙한 대응이 피해를 키웠다는 비판이 확산되자 돈을 받고 동원됐다는 주장으로 의미를 퇴색시키기 위한 의도에서 나온 것으로 보인다.

새정치민주연합은 우리 사회의 병폐를 보여주는 단적인 사례라고 지적했다.

김정현 부대변인은 논평에서 "청소년들이 일당을 받고 동원됐다는 황당무계한 비난을 한다는 것은 우리 사회가 얼마나 병들었는지 보여주는 섬뜩한 예"라면서 "확인되지 않은 말을 여론몰이하듯 공개해놓고 형세가 불리해지면 '아니면 말고' 식으로 발뺌하는 몰지각한 행태"라고 지적했다.

경찰은 정씨의 주장에 수사가 불가피하다는 판단을 한것으로 알려졌다.

앞서 정 대표는 지난해 1월 박원순 서울시장과 이재명 성남시장, 김성환 노원구청장 등을 종북성향 지자체장이라며 내년 지자체선거에서 퇴출시켜야한다고 주장해 논란을 빚었다가 하태경 새누리당 의원으로부터 종북을 잘 모르는 얘기라고 지적을 받기도 했다.

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