12일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 발생한 빌딩 폭발로 붕괴된 현장에서 사망자가 3명으로 늘었다.

이번 사고는 이날 오전 9시31분께 커다란 폭발음과 함께 발생했다.

나란히 붙은 두 개 건물에서 화염과 연기가 치솟으며 순식간에 무너졌다. 폭발 충격으로 2㎞ 떨어진 건물에서도 창문이 흔들리고 잔해가 퍼졌다.

맨해튼 116가와 파크애비뉴 선상 아파트 건물 2개 동이 한꺼번에 무너진 이번 사고로 최소 3명이 사망하고 60명 이상이 부상을 당했다.

부상자는 병원으로 이송돼 치료를 받고 있으며, 부상자 중 15살 소년을 포함한 2명은 생명이 위독한 것으로 알려졌다.

또 주민 9명이 실종된 것으로 전해져 사망자 수는 더욱 늘어날 것으로 보인다.

구조대는 건물이 완전히 붕괴돼 구조에 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

구조대는 현장에서 탐지견을 동원해 생존자를 찾고 있다.

사고가 난 건물은 주상복합형 아파트로 지은 지 110년 된 것으로 전해졌다.

1644번지 건물은 1, 2 층이 스페인교회이고 3층부터 5층까지를 아파트로 쓰고 있다.

당국은 폭발 원인을 테러가능성보다는 가스 누출로 보고 있다.

빌 드블라지오 뉴욕시장은 현장에서 가진 기자회견에서 "가스 누출로 인한 폭발 사고"라며 "건물 잔해 속에 몇 명이 있는지 아직 알 수가 없다"고 설명했다.