박근혜 대통령이 여수 기름유출에 대해 부적절한 언행을 계속한 것과 관련 윤진숙 해양수산부 장관을 전격 경질했다.

이에따라 박 대통령이 능력있는 해양전문가라며 발탁했던 박근혜 대통령의 인사실패가 또다시 도마에 오르게 됐다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 7시 브리핑을 통해 "박 대통령은 잠시 전 정홍원 국무총리로부터 해임 건의를 받고 윤 장관을 해임 조치했다"고 밝혔다.

민 대변인은 이어 기자들과 만나 "정 총리가 대정부질문이 끝난 뒤 총리 공관에서 윤 장관을 만나 해임 건의 방침을 결정한 걸로 알고 있다"며 "이어 대통령에게 전화로 해임을 건의했고, 대통령은 전화를 받자마자 그 자리에서 해임을 결정한 걸로 안다"고 전했다.

이에앞서 정 총리는 이날 오후 국회 대정부질문에서 해임건의를 요구한 새누리당 김도읍 의원의 질의에 "해임 건의도 해야 하는 것 아닌가에 대해 사실 깊이 고민 중이며, 깊이 고민해서 오늘 중으로 결론을 내겠다"고 대답했다.

정 총리의 국회 답변 후 불과 2시간여만에 총리의 해임건의와 대통령 해임 결정이 속전속결로 이뤄졌다.

과거 총리가 해임건의권을 행사한 사례는 지난 2003년 10월 고건 전 총리가 '부적절한 언행'으로 물의를 빚었던 최낙정 당시 해양수산부 장관에 대해 노무현 전 대통령에게 해임건의를 한 것이 유일했다. 당시 최 전 장관은 취임 14일 만에 하차했다.

정 총리의 윤 장관에 대한 해임건의는 역대 두 번째이자 현 정권 들어 두번째 장관 사퇴다.

진 전 장관은 기초연금 공약후퇴와 관련, 청와대와의 갈등을 이유로 자신사퇴 의사를 밝힌 뒤 수 차례 사표가 반려된 끝에 대통령이 수용했다는 점에서 업무과정에서의 책임을 물어 경질된 것은 이번이 처음이다.

박 대통령은 조각 당시 아무도 예상하지 못했던 윤진숙 한국해양수산개발원 본부장을 해수부장관에 발탁했지만, 윤 장관은 인사청문회 당시 각종 말실수와 관련분야 지식 부족을 드러내 야당은 물론 여당 내에서조차 자질 부족론이 제기됐다.

국회가 인사청문보고서 채택을 통과시키지 않는 등 함량미달 논란에도 불구하고 박 대통령은 자신이 선택한 윤 장관을 임명강행했다. 박 대통령은 지난해 4월17일 윤 장관 임명을 강행해 새정부 출범 이후 52일 만에 내각을 지각 구성했다.

윤 장관은 박 대통령이 야당은 물론 여당 일각의 반대에도 불구하고 '능력과 전문지식'을 들어 임명을 강행했던 인사라는 점에서 인사실패 논란이 불거질 전망이다.

이번 윤 장관 경질은 한동안 잠잠했던 '부실 검증', '인사 실패' 논란을 재현시킬 전망이다. 특히 박 대통령이 윤 장관의 발탁을 '모래밭 속의 진주'로 비유할 정도로 '손수' 인선을 챙겼기 때문이다. 박 대통령은 "해당 분야에 일가견이 있는 드문 여성인재여서 발탁했다"고 소개한 적도 있다.

야권에서는 박 대통령 책임론도 야당을 중심으로 제기될 것으로 보인다.

윤 장관의 경질로 박근혜정부에서 여성 장관은 조윤선 여성가족부 장관 한 명만 남게 됐다.