이석채 회장의 비리 혐의(배임등)와 관련 검찰이 전날(11일) 3차 압수수색을 실시한 가운데 이석채 KT회장이 12일 결국 사표를 제출했다.

이 회장은 이날 서초동 사옥에서 열린 이사회에 사표를 제출했고 이사회는 이를 수용했다.

이에따라 후임 회장이 선출될 때까지 표현명 사장(T&C부문장)이 대표이사회장 직무대행을 맡아 비상경영 체제로 운영된다.

KT에 따르면 이 회장은 이사회에 참석해 사임 의사를 이사회에 전달했다. 이사회는 산적한 경영 현안을 처리해야 할 필요성과 수사가 진행 중인 상황임을 고려해 사임 의사를 받아들였다.

그는 이사회에서 "이 자리에 계신 이사님들과 어려운 여건 속에서도 최선을 다해 주신 임직원 여러분, 노조위원장님과 노동조합 여러분, 그리고 KT를 아끼고 사랑해 주신 고객과 주주 여러분께 정말 고마웠다는 말씀 드리고 싶다"며 "KT 임직원들과 함께 일할 수 있었던 것을 제 인생의 축복으로 생각하고 끝까지 잊지 않겠다"고 말했다.

KT 이사회는 내주 초 이사회를 열고 정관에 따라 CEO추천위원회를 구성, 후임 회장 후보를 추천하는 절차에 착수할 예정이다.

이 회장은 지난 3일 이사회에 사의를 표명하고 전 임직원에게 메일을 통해 "직원들의 고통을 더 이상 지켜볼 수 없어 아이를 위해 아이를 포기할 수밖에 없었던 솔로몬왕 앞의 어머니의 심정으로 결단을 내렸다"고 말했다. 그러면서도 후임 회장 선출을 위한 경영환경 구축을 이유로 즉각적인 사표제출을 하지 않고 당분간 회장직을 고수할 뜻을 보였다. 

주변에서는 이에 대해 이 회장이 버티기에 들어가려는 의도라는 해석이 나왔다. 검찰은 그의 사의표명과 관계없이 원칙대로 수사할 것이란 입장을 밝혔다. 

이런 가운데 국정감사에서 무궁화 위성 불법 해외매각 건이 터지면서 치명타를 안긴 것으로 보인다. 

4천억원이 훨씬 넘는 혈세가 투입된 국가적 자산을 수십억원에 헐값매각한 사실이 지적됐고 주파수까지 무단으로 넘겼다. 전파법까지 어긴 사실이 드러났다.

검찰은 11일 임직원 및 사옥 등 13곳에 대해 3차 압수수색을 실시했고 미래과학부마저 이날 이 회장에 대해 통신법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 더이상 버티기가 불가능했다고 판단, 결국 경영환경 조성뒤 그만두겠다는 그는 계획대로 하지 못한 채 떠밀리듯 무대에서 내려오게 됐다.

한편 KT 이사회는 "경영 공백을 최소화할 수 있도록 신속하게 후임 CEO 선임 절차를 진행할 것"이라며 "국민이 대주주이고 6만여 임직원들이 종사하고 있는 KT가 하루빨리 정상궤도에 올라 안정적인 고객서비스 제공과 글로벌 시장 진출에 전념할 수 있도록 최대한 빠른 시일 내에 수사를 마무리해 줄 것"을 촉구했다.