이명박 정부에서 대운하를 4대강 사업으로 위장하고 이를 은폐하려고 했다는 증거가 나오고 있는 가운데 새누리당은 31일  기자회견을 열고 "민주당 장외투쟁의 진짜 의도는 국정원 국정조사를 의도적으로 파행시키는 데 있다"면서 "국정조사를 민주당 스스로 포기하는 국정조사 자폭행위"라고 비난했다.  

앞서 지난 10일 감사원이 4대강 사업을 대운하 사업의 전초였다고 밝힌 이후 새누리당에서 나온 대응은 이재오•이병석•심재철 의원 등 친이계 의원들이 개별적으로 반박에 나선 것 뿐.  새누리당의 태도는 국토부의 비밀 문건이 공개된 이후에도 변하지 않았다. 

김현 민주당 의원이 감사원으로부터 제출받아 공개한 국토부 ‘주요 쟁점 업무협의 결과보고’ 자료에는 MB정부가 대운하를 염두하고 4대강 사업을 추진했다는 내용이 담겨있다. 

이 자료에는 2009년 2월13일 회의에서 당시 MB정부 실세였던 박영준 국무차장이 “국토부 안으로 추진하고 경제가 좋아지고 경인운하 등으로 분위기가 성숙되면 대운하안으로 추진”한다는 의견을 제시한 것으로 돼있다. 

공개된 자료에는 ▲ 운하가 재추진 될 수 있도록 이 대통령이 4대강을 몇 m까지 파라고 여러 차례 지시한 문건 ▲ 국토부가 2009년 10월 갑문 설치를 감안해 보를 계획하라고 5개 지방국토관리청에 하달한 문건 ▲ 4대강 사업으로 예산낭비•수질악화•생태계 파괴 등 문제를 전망한 국토부 내부검토 문서 등이 들어있다. 

이에 박영준 국무차장은 "한반도 대운하 안은 지금 분위기로 할 수 없다"며 "1단계로 국토부 안으로 추진하되, 경제가 좋아지고 경인운하 등으로 분위기가 성숙되면 대운하 안으로 추진하자"고 말했다. 

민주당 박용진 대변인은 "감사원의 감사로 밝혀진 것처럼 이명박 새누리당 정권은 국민반대 무시하고 밀어붙인 '4대강 사업'이 다름 아닌 폐기하겠다고 공언한 '한반도 대운하사업'이었고 국민 눈을 피해 극비리에 추진됐다는 사실이 정부의 비밀문서를 통해 드러났다"고 말했다. 

이어 "한마디로 국민을 속이기 위해 대통령과 정권이 거짓말을 한 것"이라며 "혈세 22조원을 들여 흘러야 할 물줄기는 막아놓고 친이 친박간 협력의 물줄기를 터놓는 지렛대로 사용한 4대강 사업의 최초 발원지는 이명박 전 대통령이지만 최종 도착지는 박근혜 대통령이고 정권연장이었다"고 지적했다.

박용진 대변인은 "이 망국적 사업에 앞장선 친이계 실세 이재오 의원이나 꼬박꼬박 예산안 강행 통과에 앞장서온 박 대통령이 대국민 사기행각에 대해 책임져야 할 것"이라고 주장했다.