포스코(POSCO. 회장 정준양)의 납품대금 정산 업무를 담당하는 직원이 납품업체로부터 수년 동안 정기적으로 돈을 뜯어온 사실이 내부 자체 조사결과 드러났다.

금품을 제공한 포스코가 정한 납품 품질규격에 미달한 제품을 장기간 공급하다 지난해 적발돼 2014년까지 입찰참가제한을 받은 것으로 나타나 납품업체 선정과 관련해 상납을 받은 것 아니냐는 의심을 사고 있다.

20일 업계에 따르면 포스코는 협력업체의 진정을 접수하고 지난 2011년 11월 자체 진상조사를 착수해 자재구매그룹 구매지원센터 Y씨가 납품업체로부터 다년간 협력업체에 금품을 요구해 챙긴 사실을 지난해 초 확인했다.

Y씨는 2007년부터 2009년 8월까지 '코일 권취용 종이슬리브' 공급업체인 S업체로부터 정기적으로 금품을 수수했다.

Y씨는 이 업체의 납품물량 정산업무를 담당하면서 매 분기마다 100만원씩 수수했다. S사는 2010년 말 기준으로 매출액이 112억원 규모였지만 포스코 관련부서 직원의 금품요구에 적잖이 시달리다 포스코 감사실에 진정을 넣었다.

글로벌 경쟁력을 확보해나가는 포스코. 그러나 안에서는 협력업체에 대한 고압적 태도는 여전하다. 동반성장위원회가 지난해 동반성장 우수등급을 부여한 것이 무색하게 한편에서는 협력업체의 고통이 계속되고 있다. 포스코 협력업체들은 협력관계를 단절당하면서 부도와 신용불량, 가정해체 등 고통의 나날을 보내고 있다. 동반성장위원회의 발표가 이들에게는 공감되지 않는다는 목소리가 많다. <사진 포스코 홈페이지>

    
Y씨는 이후 정산업무에서 손을 뗀 이후에도 2011년 8월까지 매 분기마다 50만원을 받았던 것으로 조사됐다.

포스코는 Y씨가 직위를 이용해 3년8개월간 모두 1,450만원을 받은 것으로 추정했다.

Y씨는 매 분기말 S업체의 영업부장에게 전화해 현금을 요구하고 영업부장이 대표에게 보고하면 대표가 경리에게 지시해 경남은행에서 Y씨의 우리은행 계좌로 무통장입금 방식으로 송금했다.

이에대해 Y씨는 수수한 금액이 550~600만원으로 포스코가 파악한 것과 차이가 있다고 주장했다.

S업체 임직원들은 Y씨가 금품을 요구하고 수수했다며 일부 입금증도 증거로 제시했다.

Y씨는 내부 조사과정에서 자신의 주장을 뒷바침할 금융거래 내역제출을 거부하고 금품수수의 정당한 사유 등에 진술을 거부했다.

포스코는 Y씨가 하청업체로부터 받은 금품이 훨씬 많을 것으로 판단했다.

Y씨는 2006년부터 2011년10월까지 중앙창고 및 자재반출입센터에서 정산업무를 담당해 연평균 188억원을 정산처리했다.

포스코는 2006-2011년11월까지 S업체에 정산해준 금액이 7억5,700만원대로 타 납품업체에 비해 소액에 불과한데도 Y씨가 금품을 요구한 것을 볼때 타업체에서도 충분히 금품을 요구했을 개연성이 높다고 판단했다.

포스코는 S업체 측과 전화통화를 통해 확인한 결과 추가 금품을 수수한 사실이 명백하다고 판단했다.

포스코는 취업규칙 6조(직원의 의무) 및 51조(직원의본분)과 윤리규명 행동준칙 2조(통상적 수준이 기념품 및 선물을 제외한 금품수수 금지)에 정면으로 반하는 비위행위에 해당한다고 결론짓고 지난해 11월 징계면직했다.

Y씨의 지위를 이용한 횡포는 포스코 자체적으로 적발한 것이 아니라 S업체 직원으로부터 금품에 시달리다 못해 진정을 하면서 자체 조사를 벌여 드러난 것으로 알려졌다.

포스코는 해당업체가 거래단절을 우려해 직접 경로가 아닌 우회적으로 진정했지만 번번이 묵살당했던 것으로 알려졌다.

Y씨의 경우같은 사례는 빙산의 일각이다. 비위를 다년간 비호내지 묵인하는 경우가 다반사 이지만 돌아올 불이익을 생각해 입을 닫고 있는 경우가 적지 않다는 것이다.

경북 포항에 있는 한 협력업체는 포스코의 부당한 금품사례를 제보했다가 막상 취재하려하자 기사화를 포기해야겠다고 밝혔다.

Y씨는 2006년부터 2011년10월까지 중앙창고 및 자재반출입센터에서 정산업무를 담당해 연평균 188억원을 정산처리했다.

포스코는 2006-2011년 11월까지 S업체에 정산해준 금액이 7억5,700만원대로 타 납품업체보다 소액에 불과한데도 Y씨가 금품을 요구한 것을 볼때 타업체에서도 충분히 금품을 요구했을 개연성이 높다고 판단했다.

포스코는 Y씨의 비리진정에 대해 묵살하며 사실상 모른 채하다 한참 지나서야 뒤늦게 Y씨에 대해 직권면직 조치했다.

포스코의 협력업체 관계자는 "포스코는 사실상 눈과 귀를 다 막고 있다고 보면 된다. 담당자도 이쪽은 대표가 나가지만 저쪽은 대리급이 상대한다. 만남부터 직급을 아랫직급으로 하니 문제가 생기면 위로 전달되지 않는다"며 "직접 감사실로 진정했더니 돌아온 것이 결국은 거래 단절이더라"고 전했다. 울트라 갑에 조용히 지내는 것이 상책이라는 것이었다는 것이다.