|
|
|
|
NASA "전혀 다른 생명체 존재한다" |
|
|
|
|
"지금까지와는 전혀 다른 생명체가 존재한다"
미국항공우주국(NASA)는 3일(한국시간) 새벽 "생명체의 필수 6대 원소'인 탄소(C), 수소(H), 질소(N), 산소(O), 인(P), 황(S)이 아니라 비소(As)를 기반으로 한 박테리아가 존재할 수 있다는 사실이 확인됐다"고 밝혔다.
NASA 우주생물학 연구소와 애리조나 주립대학 연구진은 이날(미 동부시간 2일) 홈페이지 생중계속에 기자회견을 갖고 "비소 성분이 아주 많은 캘리포니아주 동부 모노 호수(Mono Lake)의 침전물 속에서 신종 박테리아(GFAJ-1)를 발견해 배양하는데 성공했다"고 발표했다.
특히 연구진은 "이 박테리아는 단지 비소를 먹는데 그치지 않고 독성원소인 비소를 박테리아의 DNA로 융합시켰다"고 밝혔다.
비소를 기반으로 한 박테리아의 발견은 생명체가 생존을 유지하는데 필요한 요소들에 대한 기존의 정의를 허무는 것으로 생명체가 지구상만이 아니라 우주에서도 외계생명체가 존재할 가능성이 있음을 의미하는 것이다.
연구팀은 "이번 발견은 과학자들이 지구상 생명체의 다양성에 관해 얼마나 제대로 몰랐는지를 나타내는 것이며, 다른 행성이나 달에서 외계 생명체를 찾기 위해 탐색해야 하는 곳들이 늘어나는 것을 드러내는 것"이라고 설명했다.
NASA는 그동안 외계 생명체 탐색을 위해 지구와 동일한 원소 기반을 가지고 있고, 탄소, 수소, 질소, 산소, 인, 황 등 생명체 필수 6대 원소가 있는 행성에서만 탐색작업을 벌여왔다.
애리조나 주립대학 연구원 에리얼 안바르는 "우리가 알아온 생명체는 특정한 화학 원소들을 필요로 하고 다른 원소들을 배제했다"며 하지만 이번 연구로 다른 대안이 있을 수 있고 생명체들이 다양할 수 있음이 나타났다고 설명했다.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
2024.4.28 일 23:26
webmaster@news-plus.co.kr
