대검찰청이 검찰총장의 지시로 대검 중수부장에 대한 공개 감찰 착수하면서 검찰 조직에 일대 파장이 일고 있다.

감찰의 발단은 최재경 중수부장이 특임검사의 조사를 받고 있는 김광준 서울고검 검사(부장급)에게 언론에 대한 대응방안을 조언한 게 발단이었지만 배경에는 중수부 페지와 총장 진퇴가 깔려있다.

특히 한상대 검찰총장이 검찰 특수수사의 총본산인 중수부에 대해 폐지 방침을 굳힌 것으로 알려지면서 특수부 검사들의 반발은 어느정도 예상돼왔다.

특수수사란 고소ㆍ고발에 의존하지 않고 기획 또는 범죄정보에 의해 직접 인지해 착수하는 수사를 말한다.

정치, 경제, 사회적으로 중대한 영향을 미치거나 공익과 밀접한 관련이 있는 공직부패ㆍ뇌물 범죄, 선거ㆍ정치자금 범죄, 금융ㆍ탈세ㆍ기업 범죄가 대표적이다.

대검 중수부의 전신은 1949년 12월20일 태동한 중앙수사국이다. 이는 1962년 8월20일 수사국으로 변경됐다가 1973년 1월25일 특별수사부로 개편됐다.

이후 특별수사부는 1981년 4월24일 중앙수사부로 개편돼 현재에 이르렀다. 통상 이 시기를 중수부의 출범으로 본다.

중수부장 산하에는 수사기획관과 제1ㆍ2과, 첨단범죄수사과가 있다.

1, 2과는 검찰총장이 하명하는 범죄 사건 수사를, 첨수과는 총장이 하명하는 첨단범죄 사건 수사를 각각 맡는다. 즉 검찰총장의 `직할부대'인 셈이다.

전국 지검ㆍ지청으로 범위를 넓히면 금융ㆍ증권ㆍ조세 범죄는 금융조세조사부, 마약ㆍ조폭은 강력부, 컴퓨터 범죄는 첨수부, 외국인 관련 범죄는 외사부가 맡는다.

대검 중수부는 전국 지검ㆍ지청의 특수수사를 총괄 지휘한다. 중수부장은 야전 사령관이라 할 수 있다.

특수수사는 사회 전반에 큰 영향을 끼치며 이른바 '거악 척결'을 목표로 한다. 이에 따라 권력의 눈치를 살피지 않는 수사라는 강직한 이미지가 뒤따른다.

반면 무리한 기획수사와 그에 따른 인권침해 논란이 끊이지 않았고 정치적인 편파수사 시비 등이 겹쳐 '중수부 폐지론'으로 이어졌다.

또 최근 몇년 간 연이은 대형 사건의 무죄 판결과 중요 사건의 '봐주기 수사' 논란도 중수부 폐지론에 이어 상설특검 또는 공직자비리수사처 도입 논의를 앞당기는 계기가 됐다.