초강력 허리케인 '샌디'가 미국 동부지역으로 접근하면서 뉴욕과 뉴저지주 일대가 비상체제에 돌입했다.

대중교통 서비스가 중단되고 주민대피령과 휴교령이 내려졌다.

마이클 블룸버그 뉴욕시장은 긴급 기자회견을 열고 허리케인으로 인한 침수피해가 예상됨에 따라 저지대 주민들에게 대피명령을 내렸다.

시티아일랜드와 코니아일랜드,배터리파크 인근 등 해안가 지역 주민 37만5000명의 주민이 대피에 나서야한다.

뉴욕시 공립학교들에도 월요일인 29일 휴교령이 내려졌다.

블룸버그 시장은 일요일부터는 주민들이 공원 등에 머물지 말 것과 기본 생필품을 준비하도록 당부했다.

또 현재 진행 중인 건축공사 등도 28일부터 전면 중단됐다.

뉴욕주의 대중교통 서비스는 28일(현지시간) 오후 7시부터 중단된다. 앤드루 쿠오모 뉴욕주 주지사는 뉴욕시를 포함한 뉴욕주 일대의 지하철과 버스, 철도 서비스가 저녁 7시부터 중단될 것이라고 밝혔다.

7시 이전에 출발한 지하철 등은 목적지에 도달할 때까지 운행하지만 이후 추가적인 출발은 하지 않는다.

쿠오모 주지사는 "강풍이 부는 상황에서 열차를 운행하는 것은 위험하다"면서 "주민들의 야외활동 자제 촉구의 의미도 담겨있다"고 밝혔다.

뉴욕교통청(MTA)의 조셉 로타 청장은 대중교통 시스템은 허리케인이 지나간 뒤 12시간 후에나 다시 가동될 것이라면서 "월요일(29일)과 화요일(30일)은 매우 힘든 날이 될 것으로 예상한다"고 말했다.

국립허리케인센터는 샌디에 대해 "매우 위협적인 허리케인"이라고 경고했다.

허리케인으로 댈러웨어주에서 남부 뉴잉글랜드에 이르는 지역에서 기록적인 해일이 나타날 수 있다는 경고도 나오고 있다.

기상 당국은 이 허리케인이 엄청난 폭우와 돌풍, 강한 눈을 동반하고 동부 해안에서 오대호까지 800마일에 걸쳐 피해를 줄 것으로 예보했다.

뉴욕 롱아일랜드 사운드 지역의 경우 11피트(3m30cm)가 넘는 해일이 일어날 수 있고 홍수 피해도 예상된다고 기상 당국은 경고했다.

허리케인은 29일 밤이나 30일 이른 아침에 미국 동부대륙에 상륙할 예정이지만 날씨는 그보다 훨씬 이전부터 나빠질 것으로 기상당국은 예상했다.

미국 수도 워싱턴DC를 비롯해 뉴욕시와 뉴욕주, 코네티컷주, 펜실베이니아주, 메릴랜드주, 버지니아주 등 노스캐롤라이나주에서 뉴잉글랜드 지역에 이르는 모든 지방 정부가 잇따라 비상사태를 선포하고 저지대 주민들도 대피하고 있다.

28일 오전 8시 현재 1급 허리케인인 샌디는 중심부가 노스캐롤라이나주 아우터뱅크스 인근 해터러스 곶으로부터 남동쪽으로 260마일 근방에 있으며 시속 10마일(16㎞)의 속도로 북동진하고 있다.